El diari britànic The Economist demana al Govern espanyol que deixi votar Catalunya. No obstant això, el rotatiu rebutja la independència. “El Govern de Madrid hauria de deixar votar els catalans, i després derrotar els separatistes a les urnes”, sentencia el diari en un article d’opinió publicat al seu web. “Els motius per a la celebració d’un referèndum són forts, però el més important és que Catalunya ha de votar per romandre a Espanya”, afegeix.
Per The Economist, ni el Govern espanyol –que considera la consulta il·legal i un fracàs– ni el català –que la va qualificar d’“èxit total”– tenen raó a l’hora de valorar la votació del 9-N. El diari explica l’oposició frontal del PP al 9-N pel fet de “voler guanyar vot nacionalista” espanyol de cara a les properes eleccions generals i “de la por de què li passaria a Espanya si Catalunya se n’anés”. Pel que fa a Catalunya, que va seguir de prop el referèndum d’Escòcia, el diari assegura que “Catalunya no és Escòcia” i alerta dels riscos d’una possible independència, tant pel pes econòmic de la comunitat com pel risc que obri la veda a altres regions que també busquin la secessió, com Euskadi o Galícia. “La independència catalana podria posar en risc l’existència mateixa d’Espanya”, conclou el diari.
El diari també carrega contra l’actitud catalana en aquest procés. “Catalunya no pot afirmar plausiblement que és víctima de l’opressió del Govern central. Els negocis i les finances catalanes s’han beneficiat de formar part d’Espanya”. I recorda que hi ha dubtes sobre la continuació d’una Catalunya independent com a membre de la Unió Europea.
El rotatiu al·lega dues raons principals per defensar el referèndum. La primera és que considera “pervers” no deixar votar una regió “amb una entitat cultural, ètnica o lingüística reconeixible”. “Hauria estat un error obligar Eslovàquia a romandre a Txecoslovàquia o Kosovo a Sèrbia, de la mateixa manera que hauria estat un error que el Regne Unit lluités contra la independència d’Irlanda”, afegeix. La segona és que prohibint la votació Rajoy està “ajudant” l’independentisme, en un moment en què “les urnes suggereixen que menys de la meitat de catalans volen la independència, en canvi una gran majoria demana el dret a decidir”.
The Economist dóna algunes idees al Govern espanyol a l’hora de permetre el referèndum, com ara imposar unes condicions com que la participació mínima sigui del 80% o que hi hagi una segona consulta tres anys més tard. A més, l’aconsella que intenti convèncer Catalunya perquè s’hi quedi, per exemple, restaurant les retallades que el Constitucional va fer de l’Estatut el 2010, replantejant una reforma constitucional amb una redistribució de poders polítics i de les decisions fiscals, ara en mans gairebé exclusivament de Madrid. “Tal com plantegen els socialistes de l’oposició, una estructura federal inspirada en Alemanya podria satisfer tant Catalunya com Espanya”, afegeix.
“Amb un Govern central imaginatiu, Catalunya bé podria votar per romandre a Espanya. Però la qüestió ara és si el senyor Rajoy vol tractar els electors com a adults, en els quals es pot confiar per decidir amb seny sobre el seu propi futur polític”, conclou el text.